Colores cálidos, formas simétricas y fachadas limpias podrían ser la perfecta descripción de la arquitectura holandesa. No hace falta ser un experto para notar que las épocas y estilos arquitectónicos de Ámsterdam van de la mano con la prosperidad económica de la ciudad.

La mayor parte de los suelos de la ciudad es de carácter pantanoso, por lo que muchos de los edificios se apoyan unos en otros; gracias a su construcción en hileras. La construcción nativa de Ámsterdam usa la madera y el ladrillo como materia prima. Los edificios de ladrillo han perdurado, contrastando la existencia de solo dos edificios totalmente de madera, que son: i Begijnhof y In’t Aepjen.

Aunque muy antiguos, estos dos edificios no son los más viejos de la ciudad. i Oude Kerk, la antigua iglesia yi Nieuwe Kerk, la nueva iglesia, si lo son.

Con la llegada de la pólvora a Ámsterdam, las construcciones militares sufrieron grandes cambios. Las torres de vigilancia y las puertas de la ciudad, muchas de ellas anteriores al siglo XVII; son el retrato de dichos cambios. Actualmente solo se mantienen en pie, las siguientes: i Schreierstoren, Munttoren y St. Antoniespoort.

Muchas otras torres de defensa de la ciudad, fueron decoradas, a cargo de Henrick de Keyser mampostero y escultor de la ciudad desde 1595. Se añadieron agujas o i Gabletes que actualmente aun lucen en las puntas de muchas torres Ámsterdam.

El siglo XVII fue un período tan fructífero para los constructores como para los negocios. La población se cuadriplicó, por lo que se construyeron palacios, viviendas y canales. En esta etapa destacan arquitectos como: Van Campen, Phillips Vingboons y Justos Vingboons. Aristas todos a los que se le deben hermosas fachadas construidas en arenisca y ladrillo, todas de estilo Renacentista.

Adriaan Dostsman un estudioso de la arquitectura fue el padre de lo que luego se conocería como el: " clasicismo Holandés sobrio". La eliminación de tantos adornos, fue muy oportuna pues la economía comenzaba a decaer en el siglo XVIII.

Una vez recuperada la economía en el siglo XIX, se comienzan a utilizar en ocasiones elementos neoclásicos, neogóticos y neorrenacentista en un mismo edifico para crear un i Estilo Ecléctico.

El ladrillo y la madera eran el gusto de Hendrick Petrus i Berlage, así como los avances industriales del uso del acero y cristal. Este arquitecto fue el padre del racionalismo holandés y uno de los urbanistas más admirados a nivel mundial.

Aparte de alguna que otra fachada de establecimiento y de algunos interiores, los movimientos Art Nouveau y Art Decó apenas ejercieron impacto en Ámsterdam, no obstante existe como prueba de su paso, el edifico del cine,iTuschinski. Por el contrario, los arquitectos de la ciudad desarrollaron un estilo propio, llamado Escuela de Ámsterdam, reaccionando contra la sobriedad de Berlage. La Escuela de Ámsterdam la formaban dos arquitectos jóvenes y entusiastas: Michel de Kerk y Piet Kramer.

A principios de los años veinte, surgió de nuevo un movimiento que se oponía a la Escuela de Ámsterdam y defendían los principios de Berlage y el i Funcionalismo. Un cambio de ideas durante los años sesenta, centró la atención en al necesidad de reconvertir el centro de la ciudad en una mezcolanza agradable de residencias tiendas y oficinas. AL mismo tiempo apareció una tendencia más extravagante en el diseño de edificios, como por ejemplo el que ocupa la oficina central de i Grupo ING y algunos otros como la Moederhuis.

La década de los ochenta fue testigo de la construcción de dos edificios destacados de la ciudad como la Stopera, una especie de ayuntamiento y teatro de la ópera, y del Muziektheater, el espectacular coliseo de ladrillo y mármol blanco.

Los proyectos de viviendas de los años ochenta y noventa han dotado a Ámsterdam de algunas de las mejores muestras de arquitectura moderna. Como por ejemplo la rehabilitación de los barracones del ejercito Oranje Nassau Kazerne, en viviendas estudio para jóvenes o la construcción de la KNSM Eiland y otras islas para alojar la creciente población.

Actualmente el i ARCAM, el centro para la planificación municipal, se encarga de regular las construcciones de la ciudad y de evitar que se repitan incidentes lamentables como los que ocurrieron en la década de los cincuenta. Para finalizar este recorrido por la arquitectura holandesa y más específicamente ámsterdanesa, hemos querido destacar varios edificios de construcción reciente algunos; que serán las delicias de los visitantes amantes de la arquitectura. i Arquitectura Moderna